Attardons-nous sur l’action de quartier « lutte contre l’isolement » qui se déroule dans le Biez du Moulin, légèrement isolé du reste de Seraing. Tout a commencé en 2001 à la suite de contacts entre les membres de l’atelier autonomie d’Optim@ avec des associations et quelques habitants ressources du quartier.

Ces « forces vives » qui travaillaient séparément et souvent sans se connaître ont été invitées par l’atelier à se réunir pour analyser les résultats de l’observatoire concernant l’isolement dans le quartier. Au cours des rencontres, les participants ont pris conscience des complémentarités entre les acteurs présents pour mener des actions nouvelles. Ils ont décidé d’unir leurs forces pour faire revivre le quartier. Ensemble, ils ont commencé à mettre sur pied des animations de rue. Celles-ci ont eu pour effet d’amener de plus en plus d’habitants à se joindre au groupe. Par la suite, un groupe-moteur s’est constitué, accompagné par la cellule quartier d’Optim@ dans une optique d’autonomisation. Il s’est structuré et transformé en un espace de réflexion, d’initiative, de rencontre et d’action, où les habitants sont devenus majoritaires par rapport aux professionnels.

Des amorces pour favoriser l’autonomie

Les activités mises en place par ce groupe-moteur ont commencé à partir d’animations de rue ponctuelles (Halloween, vin chaud, etc.). Progressivement, elles ont acquis un caractère permanent (groupe de couture, espace-lecture …). Le groupe n’a cessé de s’élargir et de se professionnaliser, déléguant la réalisation des actions et activités à des équipes de travail spécifiques à chaque action mise en oeuvre. Peu à peu, ce groupe moteur est devenu un carrefour de rencontre entre les habitants, un lieu d’expression libre des préoccupations et des propositions, un interlocuteur vis-à-vis des professionnels invités, et un partenaire de travail respecté des autorités et des associations locales.

« Cette évolution commence peu à peu à influencer l’ambiance du quartier : les liens de proximité se développent, les activités conviviales se diversifient, les habitants reprennent confiance, se reparlent et ont le sentiment que cela bouge positivement, un climat de coopération s’installe, dans lequel chacun se sent valorisé », souligne Jean-Christophe Maisin.

Des actions basées sur la photo et le journal de quartier font la promotion des réalisations des habitants, en valorisant la richesse et les ressources des personnes et en favorisant une identité positive d’un quartier. « Le Biez du Moulin attire maintenant des visiteurs venus de l’extérieur alors que jusqu’il y a peu il avait la réputation d’être mort.  La mobilisation des habitants et la prise de conscience de leur capacité de changement, ainsi que la rencontre avec les professionnels amènent une réflexion et une évaluation qui va au-delà d’aspects festifs, pour s’orienter vers une prise en compte globale et réfléchie de l’ensemble des problèmes qui touchent la communauté. »

Le groupe moteur se réunit une fois par mois dans un local mis à disposition par l’asbl Leonardo da Vinci. Jean-Christophe Maisin anime ce groupe moteur, tandis que Franck Gérard, animateur de quartier pour Optim@, assure le suivi et la mobilisation quotidienne sur le terrain. Au fil des mois, les rôles ont évolué et évolueront encore pour laisser place, de plus en plus, à l’autonomie des habitants et des projets développés.

« Toujours ce principe d’être là en première ligne, au démarrage, quand il faut lancer une action et ensuite replacer notre intervention en 2è ligne. C’est comme cela que l’on permet aux personnes de développer leurs compétences. Aujourd’hui notre principale fonction dans ce quartier, souligne Jean-Christophe Maisin, c’est de favoriser la communication, de jouer le rôle de navette, parfois de boîte aux lettres, en mettant en contact les différents acteurs, habitants et professionnels. Nous apportons également un soutien financier notamment pour la publication du ‘P’tit journal’… ».

« Au début », ajoute Franck Gérard, « on m’appelait pour planter un clou… Aujourd’hui, bien souvent je découvre des arrangements pris entre les habitants pour gérer tel ou tel problème et trouver une solution… »

Susciter la créativité et la mise en mouvement

Le local, le groupe moteur, la bibliothèque la Maligre, le potager, la prochaine expo photo, … sont autant de pôles de dynamisation. « Nous plaçons des amorces, on ne sait pas très bien ce qu’il va s’y passer, mais il va s’y passer quelque chose… Viser l’autonomie, c’est susciter les occasions et les prétextes de créativité et de mise en mouvement pour ensuite accepter une évolution qu’on n’avait pas nécessairement prévue. »

Mais tout n’est pas parfait, voire idyllique. « Evidemment, il y a aussi des conflits… Le groupe moteur évolue et cela fait partie du processus. De même, s’il y a ici au Biez du Moulin un premier noyau très actif, on ne peut pas encore dire que le quartier revit et que l’ensemble de la population participe… Toutefois cela bouge, et les habitants qui ne participent pas expriment souvent le sentiment que le quartier est plus animé, plus agréable. Si certaines activités ont l’air à priori un peu superficielles et festives, elles répondent à la problématique de l’isolement et permettent aux habitants d’entrer de plain-pied dans une dynamique d’action : ils prennent conscience de leur capacité d’acteur et d’interlocuteur pour changer le visage du quartier et s’attaquer par la suite à des réalités sociales plus dures ».

Activités et animations mises sur pied par les habitants et les associations du quartier

Au fur et à mesure que les activités se multiplient au Biez du Moulin, la thématique de départ, à savoir la lutte contre l’isolement, est de moins en moins distincte des autres. Mêmes évolutions pour les actions qui se déroulent dans d’autres quartiers du bas d’Ougrée, notamment au centre de ressources. Chaque petite mosaïque va finir par rencontrer une autre mosaïque sur le territoire des quartiers du bas d’Ougrée. « Est-ce que ce n’est pas cela le développement communautaire ? Avec au centre, la solidarité, la convivialité, l’utilisation des ressources…».

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